Fue desarrollado inicialmente por Android Inc., una firma comprada por Google en 2005. Es el principal producto de la Open Handset Alliance, un conglomerado de fabricantes y desarrolladores de hardware, software y operadores de servicio.Las unidades vendidas de teléfonos inteligentes con Android se ubican en el primer puesto en los Estados Unidos, en el segundo y tercer trimestres de 2010, con una cuota de mercado de 43,6% en el tercer trimestre.A escala mundial alcanzó una cuota de mercado del 50,9% durante el cuarto trimestre de 2011, más del doble que el segundo sistema operativo (iOS de Apple, Inc.)
Etimología
Tanto el nombre Android (androide en español) como Nexus One hacen alusión a la novela de Philip K. Dick ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, que posteriormente fue adaptada al cine como Blade Runner. Tanto el libro como la película se centran en un grupo de androides llamados replicantes del modelo Nexus-6.26
El logotipo es el robot "Andy".
Nombres de las versiones
Las versiones de Android reciben, en inglés, el nombre de diferentes postres. En cada versión el postre elegido empieza por una letra distinta, conforme a un orden alfabético:
1° Apple Pie (v1.0): tarta de manzana
2° Banana Bread (v1.1): pan de plátano C: Cupcake (v1.5): panqué
3° Donut (v1.6): rosquilla
4° Éclair (v2.0/v2.1): pastel francés
5° Froyo (v2.2) (abreviatura de «frozen yogurt»): yogur helado
6° Gingerbread (v2.3): pan de jengibre
7° Honeycomb (v3.0/v3.1/v3.2): panal de miel
8° Ice Cream Sandwich (v4.0): sándwich de helado
9° Jelly Bean (v4.1/v4.2/v4.3): gominola
10° KitKat (v4.4): (versión actual)
11° Lime Pie (v4.6 ó 5.0): (Versión Futura)
Android 4.6 Lime Pie saldrá al mercado con la llegada del Nexus 8, se piensa que saldrá en junio-julio
Usos y dispositivos
El sistema operativo Android se usa en teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles, netbooks, tabletas, Google TV, relojes de pulsera, auriculares y otros dispositivos,siendo este sistema operativo accesible desde terminales de menos de $100 hasta terminales que superen los $1000.
La plataforma de hardware principal de Android es la arquitectura ARM. Hay soporte para x86 en el proyecto Android-x86,y Google TV utiliza una versión especial de Android x86.
El primer teléfono disponible en el mercado para ejecutar Android fue el HTC Dream, dado a conocer al público el 22 de octubre de 2008.A principios de 2010 Google ha colaborado con HTC para lanzar su producto estrella en dispositivos Android,el Nexus One. Google ha continuado la comercialización de la gama Nexus en 2010 con el Samsung Nexus S, en 2011 con el Galaxy Nexus y en 2012 con el Nexus 4 (y las tabletas Nexus 7 y Nexus 10).En 2013 con la segunda generación del nexus 7 con conectividad 4G LTE y el nexus 5 fabricado por LG lo mismo que el nexus 4 Los dispositivos Nexus son utilizados para el desarrollo e implementación de Android, siendo los dispositivos que estrenan las nuevas versiones disponibles. En la actualidad existen aproximadamente 1.000.000 de aplicaciones para Android y se estima que 1.500.000 teléfonos móviles se activan diariamente, y en 2013 se llegó a los 1000 millones de teléfonos inteligentes Android en el mundo.
iOS y Android 2.3.3 "Gingerbread" pueden ser configurado para un arranque dual en un iPhone o iPod Touch liberados con la ayuda de OpeniBoot y iDroid.
